Ілля Полтавцев вирішив залишитись у рідному Мирнограді, щоб надавати першу медичну допомогу постраждалим внаслідок обстрілів. Медикаменти для поранених йому доводилось шукати в зруйнованій міській лікарні, а продукти харчування купувати навіть за власні кошти. Загалом він допоміг майже чотирьом сотням громадян, але днями і сам потрапив під обстріл.